Fuerte Ballenar, Antuco.

Construido en 1788 en las cercanías de Antuco por órdenes de Ambrosio O'Higgins, entonces gobernador de Chile, su misión era frenar las incursiones de los bandidos en las haciendas el valle central. Emplazado sobre un cerrillo, unos 12 kilómetros al oriente de Antuco, dominaba el paso hacia Pichachén.

Fuerte Los Ángeles, Los Ángeles.

El fuerte de Los Angeles fue fundado en 1739 en el corazón de la Alta Frontera, con el fin de aglutinar a la población del entorno y ser el centro para apoyar los otros fuertes ubicados en el entorno. Cinco años más tarde se erigió como villa, a instancias del gobernador José Manso de Velasco.

Fuerte Mesamávida, Los Ángeles.

Heredero del fuerte de Negrete construido en 1613 junto al cerro del mismo nombre, fue fundado por Ambrosio O'Higgins por orden del gobernador Agustín de Jáuregui, en la confluencia del río Bio Bío con el Duqueco.

Fuerte de Mulchén, Mulchén.

El fuerte de Mulchén fue fundada un 28 de diciembre de 1861 bajo el Gobierno del Presidente José Joaquín Prieto, como parte de la estrategia de la llamada Pacificación de la Araucanía. Con el correr de los tiempos, Mulchén pasó a tener la categoría de ciudad y el fuerte dejó paso a la misión franciscana.

Fuerte de Nacimiento, Nacimiento.

Fundada por el gobernador Alonso de Ribera en 1604 en la confluencia de los ríos Bio Bío y Vergara. Esta estructura fue levantada sobre el antiguo pucará mapuche llamado Picoiquén. Fue trasladado y repoblado en varias ocasiones, debido a los alzamientos indígenas.

Fuerte de Negrete, Negrete.

No hay información disponible acerca del fuerte, salvo que habría sido fundado en 1613, en la ribera sur del río Bio Bío, para proteger el paso desde este curso fluvial hacia el sur. Fue descubierto por el capitán Juan de Negrete quien, por órdenes de Pedro de Valdivia, debía encontrar un lugar sobre el Bio Bío que no representará riesgos graves. Este lugar pasó a llamarse Vado de Negrete.

Fuerte Principe Carlos o Villucura, Santa Bárbara.

Data de 1788 por órdenes de Ambrosio O'Higgins en las cercanías del río Duqueco o San Loreno, unos 20 kilómetros al norte de Santa Bárbara, con el fin de defender a las misiones religiosas y a los primeros habitantes que se aventuraban en esas tierras.

Fuerte de Rere, Yumbel.

El fuerte de Nuesta Señora de la Buena Esperanza de Rere fue fundado el 24 de diciembre de 1586 (un año más tarde que el de Yumbel), destinado a proteger los lavaderos de oro. En su entorno se desarrolló una población que llegó a ser una de las más importantes del país.

Fuerte San Carlos de Purén, Los Ángeles.

El fuerte de San Carlos de Purén, ubicado unos 20 kilómetros al sur de Los Angeles, fue levantado en 1724 por el gobernador Gabriel Cano. Primeramente estuvo en la margen sur del río Bio Bío pero, por razones de seguridad de la población aledaña, años más tarde se trasladó a su actual ubicación.

En 1976, el fuerte fue declarado Monumento Histórico Nacional.

Fuerte de San Rosendo

La creación del fuerte de San Rosendo fue parte del plan para construir una cadena de fuertes a orillas del río Bio Bío, en el marco de la llamada Guerra Defensiva. Entre esto se encontraba San Rosendo, sobre el cerro Centinela, con una misión jesuita y algunos pobladores.

Fuerte de Santa Bárbara, San Bárbara

A continuación del fuerte de San Carlos Purén, la estructura de Santa Bárbara fue fundada por Manuel de Amat y Juniet en 1756 en una planicie con la villa mirando a la sierra del volcán Callaqui y de espalda al río Bio Bío. Lea Más...

Fuerte San Diego de Alcalá, Tucapel.

Este fuerte fue fundado por el gobernador Gabriel del Cano y Aponte en 1723, como una manera de acortar el frente con los araucanos, frente al río Laja. Se presume que su fundación fue un 13 de noviembre, por lo cual se debe su nombre de San Diego de Alcalá.

Fuerte Felipe de Austria, Yumbel.

El fuerte, llamado Felipe de Austria, fue levantado en 1585 en los alrededores del cerro Centinela. Fue destruido y repoblado en varias ocasiones por los alzamientos indígenas. En 1766, cuando fue declarada villa, fue nombrado como patrono de San Sebastián.

Nacimiento, Honrosa excepción.

La única y honrosa excepción es el fuerte de Nacimiento, declarado monumento histórico desde 1953 (el más antiguo de la zona con esta categoría), cuya data de fundación se remonta al 24 de diciembre de 1604 en el marco de la llamada Guerra Defensiva.

La edificación, una de las más importantes en su época, se encuentra convertida en un bello paseo público que es diariamente visitado por cientos de personas para cobijarse bajo la sombra de sus árboles, recorrer sus muros o para apreciar la notable panorámica del valle central.

Aunque del fuerte original queda muy poco, las periódicas reparaciones a las que es sometido, le permiten mantener su impronta orgullosa. Además, el propio municipio ha adoptado la imagen de uno de sus torreones como parte de su "imagen corporativa", es decir, como sello distintivo de su importancia.

Pero este caso parece aislado dentro del contexto general.

Además de los problemas propios del deteriorado estado de los fuertes, la información acerca de su historia se encuentra dispersa en varios historiadores y estudiosos del tema.

Tampoco se conocen de proyectos para restaurarlos o, al menos, recuperarlos para devolverles su importancia histórica, como podría ser la creación de museos o espacios abiertos al público para enterarse de la centenaria vida de estas estructuras, con recreaciones de esa época.

Los fuertes de Bio Bío fueron parte de la historia provincial pero sus habitantes los han dejado en el olvido. Y, lo que es peor, parece que no existe la intención de sacarlos de esa triste condición.

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